Die echte und bewusste Beziehung zwischen Kunst, Architektur und Design hat eine lange Geschichte. Obwohl Wandmalereien in der Mitte des 20. Jahrhunderts weitgehend ignoriert wurden, standen großformatige Wandmalereien in der Vergangenheit immer im Mittelpunkt der Innenarchitektur und bestimmten in gewissem Maße die Architektur.
Wenn Architekten mit Innenarchitekten und Künstlern planen, kann die Skulptur oder die bildhauerische Form (als fester und dauerhafter Punkt eines Gebäudes) das wichtigste Gestaltungsmerkmal sein. Das beste Design ist vielleicht, dass es keinen offensichtlichen Unterschied zwischen Architektur und Inneneinrichtung gibt und sogar Kunstwerke in das Gesamtdesign einbezogen werden.
Die gestalterische Beziehung zwischen Innenarchitektur und Architektur lässt sich an einem extremen Beispiel verdeutlichen: dem Bühnenbild. Das Bühnenbild für eine Theaterproduktion ist eine Form der Innenarchitektur, aber im Gegensatz zu allen anderen Aspekten der Innenarchitektur versucht es, eine eigene Welt und Atmosphäre zu schaffen, und diese Welten und Atmosphären haben nur mit dem Theater zu tun, nicht mit der Welt oder gar der Realität. Der Prozess der Welterschaffung ist genau die Funktion der Bühne, aber im wirklichen Leben ist es unmöglich, einen bestimmten Innenraum von den anderen Dingen um ihn herum zu trennen. Manchmal versuchen Designer, „dramatische“ Innenräume zu schaffen, aber hier ist ein starker und klarer Punkt, dass jeder Innenraum mit dem Gebäude und seiner Umgebung verbunden sein muss.
Die Beziehung zwischen einem einzelnen Kunstwerk (einem Gemälde, einem Druck oder einer Skulptur) und der Inneneinrichtung ist vor allem in Bezug auf die Proportionen und den Standort wichtig, nicht in Bezug auf Thema, Farbe oder Stil. Wenn es gut ist, wird ein sehr altes Gemälde in einem modernen Interieur gut aussehen. In einer Inneneinrichtung mit einigen exquisiten traditionellen Werken können auch sehr moderne Skulpturen schön sein. Wenn sich ein Kunstwerk im Innenraum durchsetzen kann, kann es richtig platziert werden oder einen beliebigen Innenraum wählen, der in Verbindung mit dem gesamten Raum genutzt wird. Natürlich muss die Farbe des Gemäldes nicht mit der Inneneinrichtung übereinstimmen, und es ist auch nicht notwendig, ein Kunstwerk zu wählen, das ein bestimmtes Thema widerspiegelt, wie z. B. Kantinenessen oder Jagdszenen studieren.
Innenarchitektur im Zusammenhang mit Landschaft oder Stadtlandschaft wird von Architekten manchmal missverstanden. Ein verrücktes, aber klassisches Beispiel ist das allgegenwärtige Panoramafenster in Vorstadtwohnungen. In der Regel ist die einzige Aussicht, die man von diesem Fenster aus hat, das Panoramafenster des Nachbarhauses. Wenn die Landschaft schön ist, sollte es möglich sein, den Innenraum entsprechend dem Grundriss und der Ausrichtung der Möbel zu planen, so dass die Sitzordnung die Landschaft voll ausnutzen und auch für andere Funktionen genutzt werden kann. Zum Beispiel können die Funktionen, die mit dem Kamin oder der Gesprächsgruppe verbunden sind, dieselben sein.
In vielen Bereichen der Innenarchitektur gewinnt der Bereich der Grafik immer mehr an Bedeutung. In jedem öffentlichen Raum oder öffentlichen Gebäude spielen Schilder, Kataloge und Raumschilder eine wichtige visuelle Rolle. Aufgrund der zunehmenden Größe und Komplexität der Bauwerke wurde erst in den letzten Jahren der Schwerpunkt auf eine gute architektonische Grafik gelegt. Gebäude wie z. B. Flughäfen sind auf klare und schöne Grafiken angewiesen, damit der Raum richtig funktioniert und ästhetisch kohärent ist. Ein verwandter Aspekt der Grafik sind die Drucksachen als Teil bestimmter interner Funktionen. Innenarchitekten müssen das Design von gut gestalteten Speisekarten, Weinkarten, Servietten und Streichholzschachteln berücksichtigen. Designer, die sich mit Geschäften oder Läden befassen, kümmern sich um die Grafik von Einkaufstaschen, Schildern und Plakaten. Der Innenarchitekt ist in der Regel der eigentliche Grafikdesigner, oder er arbeitet mit dem Grafikdesigner zusammen, so wie der Architekt mit dem Innenarchitekten oder dem Landschaftsarchitekten zusammenarbeitet.
